Dans le monde de la littérature, il existe des auteurs qui traversent les décennies voire les siècles sans perdre de leur pertinence. Jane Austen est assurément l’une d’entre elles. De Raison et Sentiments à Orgueil et Préjugés, ses œuvres continuent de séduire et fasciner les lecteurs et lectrices d’aujourd’hui. Pourquoi est-ce si important de lire Jane Austen ? Dans cet article, je vais vous faire découvrir les raisons de son succès intemporel.
La condition féminine au centre de ses romans
Tout au long de sa carrière, Jane Austen a su montrer avec finesse et justesse les diverses facettes de la condition féminine de son époque. Ses héroïnes sont loin d’être des figures passives se contentant de jouer leur rôle de femmes soumises à leurs maris. Bien au contraire, elles sont animées par une soif d’émancipation et de reconnaissance sociale.
Ainsi, des personnages tels qu’Elizabeth Bennet or Emma Woodhouse ne correspondent pas aux stéréotypes de leur temps et s’affirment comme des femmes fortes, intelligentes et déterminées, réfutant ainsi les conventions sociales qui leur dictent comment mener leur vie.
L’inégalité entre hommes et femmes exposée avec clairvoyance
En abordant frontalement l’épineuse question de l’inégalité entre les sexes, Jane Austen met en lumière les injustices et les dilemmes auxquels sont confrontées ses héroïnes. Par exemple, dans Orgueil et Préjugés, la jeune Elizabeth Bennet doit faire face à la difficulté d’être une femme célibataire issue d’une famille nombreuse et sans fortune.
Elle souligne également le décalage entre les manipulations cyniques ou prétentieuses des hommes et la sensibilité sincère et parfois naïve des femmes. Cette causticité montre aussi que Jane Austen ne s’arrête pas là, puisqu’elle inclut également une critique du sentimentalisme et des raisons pour lesquelles les femmes se laissent parfois séduire par cette illusion.
Le style d’écriture inimitable de Jane Austen
La romancière britannique fait preuve d’un véritable art dans son approche de la narration et la construction de ses personnages. Ses descriptions précises et minutieuses ainsi que son ironie mordante contribuent grandement au charme de ses œuvres et à leur succès pérenne auprès des lecteurs.
L’ironie comme arme de dénonciation
L’un des aspects les plus marquants du style d’écriture de Jane Austen est son utilisation subtile et maîtrisée de l’ironie. A travers elle, progressivement, en quelques lignes seulement, l’autrice réussit à mettre en évidence les failles et les contradictions de la société dans laquelle elle a évolué.
Cette ironie mordante et cinglante, qui traverse ses œuvres de part en part, fait voler en éclats bien des idées reçues sur la romance et les relations sentimentales.
Le réalisme comme toile de fond
Jane Austen excelle également dans l’art du réalisme. Ses romans sont en effet truffés de détails ancrés dans le quotidien de son époque, ce qui facilite grandement l’immersion du lecteur au sein de l’univers qu’elle dessine. Ce réalisme se manifeste également à travers les événements qui se succèdent dans le récit, les interactions entre les protagonistes et leurs réactions face aux situations qu’ils doivent affronter.
L’intemporalité des thèmes abordés par Jane Austen
La romancière britannique touche à des thématiques profondément ancrées dans l’esprit humain, et cette universalité est sans doute pour beaucoup dans la longévité de son succès auprès des générations successives de lecteurs. Parmi ces thèmes centraux, on peut noter :
- L’amour sous toutes ses formes : éperdu, contrarié, compliqué…
- Les relations familiales, avec un souci constant du réalisme psychologique
- Le mariage, notamment en tant que moyen d’accéder à une certaine sécurité économique et sociale (et les calculs qui parfois accompagnent cet état de fait)
- Les préjugés et l’orgueil qui entravent parfois les élans sincères et rendent les rapports humains plus difficiles
- Le poids du regard (et du jugement) des autres sur nos émotions et nos comportements
- La quête éperdue d’un ideéal de bonheur qui semble souvent inaccessible.
En conclusion : redécouvrir Jane Austen, c’est plonger dans un univers riche et foisonnant
Dans l’œuvre de cette romancière intemporelle se trouvent autant de raisons pour apprécier sa lecture aujourd’hui qu’à l’époque où ses premières lignes ont été écrites. Que ce soit pour la justesse avec laquelle elle dépeint la condition féminine, son style inimitable ou la pertinence toujours actuelle des thèmes qu’elle aborde, il est difficile de ne pas succomber au charme de Jane Austen.
De plus, lire Jane Austen, c’est aussi prendre part à une réflexion sur l’amour, la société, les relations humaines et les obstacles que tout cela impose; c’est se demander en somme si nous sommes vraiment si différents de ces personnages qui peuplent les pages de ses romans.
